說起張集貢鵝,肥東縣張集鄉(xiāng)一帶還流傳著一個(gè)與明朝開國皇帝朱元璋有關(guān)的故事?;蛟S年輕人關(guān)注不多,但是一些上年紀(jì)的老人還時(shí)常說起這段民間傳說。
話說1344年的濠州(鳳陽一帶)相繼發(fā)生了旱災(zāi)、蝗災(zāi),老百姓面臨莊稼無收和食不果腹的窘境。天災(zāi)之后接著是人禍,瘟疫接踵而來,朱重八的父母和大哥相繼餓死病死。在走投無路之下,朱重八去皇覺寺投奔了高彬和尚,并剃度為僧做了行童。寺廟生活枯燥無味,還經(jīng)常受到老和尚斥責(zé)。但能弄點(diǎn)吃的沒餓死就算幸運(yùn)啦!可惜不久,寺里也缺糧了,住持只好打發(fā)和尚們外出化緣。就這樣年僅十七歲的朱重八也成了流浪乞討者!十七歲,現(xiàn)代生活優(yōu)越的年輕人或許吃飽后唱著《十七歲那年的雨季》為愛情憂傷呢!可是六百多年前的那個(gè)叫朱重八的青年只能無奈地演著“逃荒記”,在生與死的邊緣打磨鋼鐵般的意志。
朱重八一路向南走,他想南方總比北方狀況好點(diǎn),另外南方蒙古人也少點(diǎn)。他從濠州向南經(jīng)過定遠(yuǎn)到了梁縣地界,深秋時(shí)節(jié),他無心留意路邊景和物,只覺得一路上餓得難受!走了一天也沒討到吃的,到處是乞討者身影?。∷南脍s到梁縣就好嘍!那里有集市有商家能討點(diǎn)吃的,但是還沒到梁縣,他就在張集這地方暈倒了。無巧不成書!也是朱重八命不該絕,有兩個(gè)紫衣人發(fā)現(xiàn)了他并把他送到一個(gè)村莊里(《明太祖實(shí)錄》記載,“上遂西游,至合淝界,上忽病寒熱,兩紫衣人調(diào)護(hù)甚至……”據(jù)推理兩個(gè)紫衣人可能就是明教的光明使者,當(dāng)時(shí)江淮一帶明教、白蓮教活動(dòng)頻繁正在積極發(fā)展教眾積蓄力量)。恰好這天村莊里有戶人家娶媳婦,喜宴辦了好幾桌呢!其實(shí)那個(gè)困難年代辦喜事也沒多少吃的,餐桌上早空盤了,但是比平時(shí)好多了。有個(gè)好心的大媽用鹵鵝盤子剩的湯拌點(diǎn)飯送給朱重八吃了,朱重八就這樣活了過來。一碗鹵鵝湯拌飯救了性命,可以說這碗剩飯勝過一切山珍海味,也勝過名貴藥材。糾結(jié)的是朱重八的腸胃永遠(yuǎn)記著這碗剩飯的味道!后來,他參加郭子興農(nóng)民起義隊(duì)伍并改名為朱元璋,已經(jīng)不愁吃不愁穿了,1368年他在南京登基當(dāng)上大明王朝皇帝,更是錦衣玉食享盡天下美味佳肴,但是他怎么也找不到當(dāng)年那碗剩飯的感覺,依然留戀著那起死回生的美味!
這下可愁壞了御廚們,天南海北去找美食就是沒得到皇帝認(rèn)可。一個(gè)梁縣的小名叫張老三的廚子這天突然來了靈感,他對眾廚子說,我家鄉(xiāng)民間有做菜高手,我小時(shí)候吃得雞鴨鵝菜每樣都特別香,我回家找民間高手去,廚師長同意了他的請求。
張老三回到老家后到處訪名廚找好菜,但是找了兩個(gè)多月也沒頭緒,正愁沒法交差呢!功夫不負(fù)有心人,一次閑聊中聽一個(gè)醉漢薛老頭酒后吐真言得知了他家燒鹵鵝的秘密,從他家買了幾只鹵鵝嘗一嘗確實(shí)不錯(cuò)!照他說的配方現(xiàn)場做出來鹵鵝感覺味道沁入心脾?。?/p>
得來全不費(fèi)工夫!張老三把張集鹵鵝帶回南京皇宮,朱元璋嘗了后終于滿意了。朱元璋問張老三是怎么能做出這樣天下美食的,張老三就和盤托出尋找美食的經(jīng)過,朱元璋聽后思緒萬千!他說出了當(dāng)年從皇覺寺外出經(jīng)過張集吃那碗剩飯的經(jīng)歷,正好是找到了當(dāng)年的口福和美食體驗(yàn)感!朱元璋興致勃勃,嘉獎(jiǎng)了張老三,并賜張集鹵鵝為貢鵝。
這就是有關(guān)張集貢鵝的民間傳說,大凡傳說故事,大多不可細(xì)考,但也不是毫無依據(jù)。張集鄉(xiāng)位于肥東縣中部江淮分水嶺上,與西邊梁園鎮(zhèn)同屬于古梁縣,此地有生態(tài)優(yōu)美的水、草環(huán)境和養(yǎng)鵝鹵鵝的傳統(tǒng),所鹵鵝不同一般,具有濃郁的地方特色,甚至包括附近黃疃、路口一帶鹵鵝也蔚然成風(fēng),多年來一直是江淮之間難忘的美食品牌。所以說民間傳說中說的張姓廚子推介家鄉(xiāng)鹵鵝還是有基礎(chǔ)的,也合乎邏輯和情理。至于張集貢鵝與明太祖朱元璋有無關(guān)聯(lián)性問題,筆者認(rèn)為,有關(guān)史料記載朱元璋當(dāng)年乞食合淝時(shí)確實(shí)來過這里,也確實(shí)病倒過,這些與當(dāng)?shù)孛耖g傳說是不矛盾的。另外,有記載說明朝皇帝自朱元璋起喜歡吃鵝,宮內(nèi)常備一道鵝菜,如明憲宗時(shí)御廚每天供奉八只鵝,明孝宗時(shí)御廚每天準(zhǔn)備三只鵝,最后一個(gè)皇帝崇禎還明察秋毫查處了一起宮內(nèi)采購鵝肉腐敗案。至于朱元璋有沒有像民間傳說中說得那樣吃過張集鹵鵝并定為貢鵝,真的難以考證,也無法考證。如果民間傳說是真的,那么張集貢鵝就是見證了朱元璋從乞丐到皇帝的活檔案式美食,美食文化館里可以落下重彩一筆。如果民間傳說不合事實(shí),也不必求全責(zé)備,因?yàn)樗旧砭褪莻€(gè)傳說嘛!
民間傳說難以說清,探究到底也未必真有意義。不過我們也可以換個(gè)角度來看,這則民間傳說倒是可以幫助已經(jīng)小有名氣的張集地方鹵鵝菜提高知名度,更加堅(jiān)定百姓們多年來養(yǎng)鵝鹵鵝賣鵝致富的信心,把鵝文章做精彩,打造鵝產(chǎn)業(yè)鏈,促進(jìn)產(chǎn)業(yè)興旺,推動(dòng)鄉(xiāng)村振興!誠如此,虛功實(shí)做矣!(方志山編輯整理)